Madame Welteroth, qu'est-ce qui vous a inspirée lorsque vous étiez enfant et qui a ainsi influencé votre carrière professionnelle ?

Ma mère était très soucieuse du style, et je pense que cela m'a également donné un sens du style et du design. Mais ce n'est pas uniquement une question d'esthétique car, pour moi, le style est l'expression de notre personnalité : il nous permet de montrer au monde qui nous sommes, sans même dire un mot. J'ai toujours aimé raconter des histoires. Je me souviens à quel point j'étais fascinée par les histoires à la une des magazines, je les dévorais littéralement ! Avoir la possibilité de raconter des histoires de tout mon cœur et de toute mon âme, des histoires qui peuvent inspirer les gens au-delà de pages imprimées : c'est mon rêve depuis toujours. Évidemment, je ne pensais pas qu'un jour je pourrais vraiment vivre ce rêve, que ce soit dans les magazines ou à la télévision. Mais quand j'y repense, je décèle tout de même de petits indices dans ma vie qui ont pu faire de moi la personne que je suis aujourd'hui.

Cela fait maintenant plus de 10 ans que vous pouvez raconter des histoires dans le cadre de votre travail. Comment votre parcours a-t-il influencé votre travail et vos créations ?

Tout a commencé avec Ebony, un magazine destiné à un lectorat majoritairement afro-américain. Lorsque j'ai été nommée rédactrice en chef de Teen Vogue, j'ai voulu mettre en avant cet amour de la culture afro-américaine et encourager l'autodétermination et l'expression de soi sur une plateforme qui puisse toucher le plus grand nombre de personnes possible. C'est à ce moment-là que j'ai pris la décision d'être moi-même et personne d'autre et c'est ce qui m'a rendue forte. Des notions telles que la capacité à s'imposer ou l'authenticité sont aujourd'hui devenues des clichés, mais si l'on a compris ce que signifie être authentique et honnête envers soi-même, alors des possibilités insoupçonnées s'ouvrent soudainement. Être fidèle à soi-même et à ses opinions est un super pouvoir, surtout dans la vie professionnelle.

Comment vivez-vous votre super pouvoir, votre vrai moi, et comment continuez-vous à évoluer ?

Chaque décision que l'on prend dans la vie permet tout simplement de développer une meilleure compréhension de sa propre authenticité. Et c'est très libérateur de ne plus ressentir la pression de travailler constamment pour les autres et de suivre, au contraire, sa propre voie. Se remettre en question permet de mieux comprendre qui nous sommes. Si je suis consciente de mes propres valeurs et de la manière dont elles influencent mes décisions, je peux renforcer mon propre GPS intérieur. Afin de progresser dans une direction dont je serai fière, je dois être ouverte d'esprit et être prête à changer de direction. Parfois, cela signifie aussi que je dois m'arrêter pour transposer les leçons du passé dans le présent et façonner mon avenir. Il faut savoir accepter l'inconnu et aller de l'avant, même si cela devient parfois inconfortable. Il faut avoir confiance dans le bien-fondé de ses actes. Mon ancienne responsable m'a dit un jour : « On voudra te faire avancer ou te ralentir, mais au final, ton destin sera le même ».

Existe-t-il des qualités spécifiques requises pour s'affirmer et réussir ?

Cela requiert de la persévérance, de la curiosité, de la résilience, de l'espoir, un optimisme infini et du courage. Selon moi, il s'agit de déterminer l'influence que l'on veut avoir sur tel ou tel problème dans le monde et de s'engager dans ce sens. Il faut être intransigeant et savoir que si l'on peut avoir une influence sur une personne ou un problème, c'est plus que suffisant. Le changement que l'on souhaite apporter dépend toujours de l'attitude que l'on adopte.

Selon vous, comment la diversité et l'image de soi contribuent-elles à de meilleurs résultats et à des liens plus profonds ?

Avoir un groupe diversifié de personnes autour de la table pour la prise de décision permet d'obtenir un meilleur résultat final pour tous. Permettre aux gens d'être eux-mêmes et faire entendre leurs histoires, leurs expériences et leurs voix aide à créer des liens plus profonds et un plus grand engagement. Dans les mains de personnes d'expériences et d'horizons différents, la diversité permet d'obtenir un meilleur produit et un meilleur résultat. Peu importe que vous construisiez des voitures, encaissiez des aliments au supermarché, coupiez des cheveux ou racontiez des histoires dans les médias : quoi que vous fassiez, vous devez rester fidèle à vous-même et être ouvert à l'individualité des personnes qui vous entourent. Cela renforce notre empathie et nous permet de nous connecter plus profondément au monde dans lequel nous évoluons.