• Home
  • "Dat is de volgende revolutie"

"Dat is de volgende revolutie"

De langjarige Audi Sport-coureur Mattias Ekström neemt samen met bijrijder Emil Bergkvist de uitdaging van de Dakar-rally aan. Een gesprek over dit legendarische avontuur, over de fascinatie voor rallysport en over teamgeest.

Tekst: AUDI AG - Foto: Julian RauscheAUDI AG - Film: AUDI AG leestijd: 7 min.

Mattias Ekström en Emil Bergkvist tijdens een verblijf in de woestijn.
Een van de drie teams waarmee Audi Sport reeds in januari 2022 deelnam aan de Dakar-rally: Mattias Ekström (rechts) en Emil Bergkvist (links).

Meneer Ekström, wat zijn uw vroegste herinneringen aan rally's en Audi?

Mattias Ekström: Dat zijn de jaren tachtig, Stig Blomqvist in een rally-auto van Audi. Ik was toen zes of zeven, en Stig was een superster in Zweden. Zijn manier van racen heeft diepe indruk op mij gemaakt. Het enorme enthousiasme van al die rallyteams heeft mij uiteindelijk aangespoord om zelf rallyrijder te worden. Ik heb groot respect voor de mensen in deze bijzondere wereld.

 

Met zijn innovaties heeft Audi zijn stempel op de motorsport gedrukt en deze veranderd. En ook in de rallysport heeft Audi zijn sporen nagelaten. Wat is jou bijgeblevenbij gebleven?

Voordat Audi in de jaren tachtig de quattro introduceerde, werd vierwielaandrijving in de motorsport niet echt serieus genomen. Maar in combinatie met de vijfcilindermotor en met deze looks was de auto een ware revolutie. Ik weet vrijwel zeker dat de quattro niet deze acceptatie en dit succes zou hebben gehad als Audi destijds niet met de quattro aan rally's zou hebben deelgenomen. Deze wil om altijd een stap voor te zijn is waarschijnlijk een van de grootste sterke punten van Audi. De wil om grenzen te verleggen en te zeggen: OK, laat ons onbekend terrein verkennen. Zoals nu bij Dakar. 

 

Wat is het bijzondere aan een rally in vergelijking met andere takken van motorsport? 

Geen enkele andere motorsport is zo uniek en zo extreem als een rally. En geen enkele race is zo zwaar. De wegen, als die er überhaupt zijn, zijn vaak zo smal dat er letterlijk geen ruimte is voor fouten. De ondergrond en de omstandigheden kunnen plotseling veranderen. Bovendien moet je heel lange afstanden afleggen en moet het materieel gedurende een lange periode aan de eisen blijven voldoen. Hetzelfde geldt natuurlijk ook voor het team. Motorsport is altijd een teamkwestie. Bovenal moet je volledig op je co-piloot kunnen vertrouwen. Je moet een bijna symbiotische gemeenschap vormen.

 

U hebt Emil Bergkvist aan uw zijde. Waarom hij?

Emil heeft zelf tien jaar lang rally's gereden en was zelfs wereldkampioen rallyrijden onder de junioren. Hij weet dus precies wat het betekent om een rallyvoertuig te besturen. Emil staat onder contract bij mijn motorsportteam EKS en heeft uitstekende prestaties geleverd. Daarom heb ik hem gevraagd of hij mijn bijrijder wil zijn. Hij is jong, gemotiveerd en wordt gedreven door honger naar succes. Dit zijn belangrijke voorwaarden om een goed resultaat te behalen in de Dakar rally.

¹Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.

¹Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.

Je moet volledig kunnen vertrouwen op je co-piloot. Je moet een symbiotische gemeenschap vormen.“

Mattias Ekström

De Audi RS Q e-tron in de woestijn.
Bij de Dakar-rally van 2022 werd de Audi RS Q e-tron1 voor het eerst onder de zwaarste raceomstandigheden gebruikt. De voorafgaande tests waren veelbelovend volgens Mattias Ekström.

¹Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.

¹Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.

Emil Bergkvist achter het stuur van de Audi RS Q e-tron. Op de achtergrond is Mattias Ekström te zien.
Verwisseling van rol: Emil Bergkvist achter het stuur van de Audi RS Q e-tron¹. Ook hij moet optimaal vertrouwd zijn met de eigenschappen van de racewagen. Bergkvist was tien jaar lang zelf rallyrijder.

¹Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.

¹Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.

Wat zijn jouw ervaringen met de Dakar rally?

Ik heb al tweemaal deelgenomen aan de Dakar-rally. Dit is een ongelooflijk vermoeiende tijd. Elke dag wacht een etappe die vier tot zes uur kan duren. De ondergrond is extreem lastig. Soms zijn het echt grote stenen, dan weer moeras, zand, duinen – en alles met topsnelheid. De etappes zijn ontzettend zwaar. Je hebt natuurlijk een auto nodig die is opgewassen tegen deze omstandigheden. Maar ook zelf moet men met deze extreme omstandigheden kunnen omgaan. Dit is telkens weer een avontuur; trots en ontevredenheid over de eigen prestaties wisselen elkaar voortdurend af. Het is een gebeuren vol emoties.

 

De andere raceteams van Audi Sport hebben al meerdere malen – en ook zeer succesvol – aan Dakar deelgenomen. Is de extra ervaring een voordeel of misschien zelfs een handicap?

Ervaring is zeer belangrijk in de motorsport. Maar bij Dakar is elke dag anders. Je weet nooit wat je kunt verwachten – en deze onzekerheid speelt gedurende de hele twee weken. De Dakar rally is zonder twijfel de zwaarste race in de motorsport. Bovendien is de elektrische aandrijving voor ons allemaal bij Audi Sport nog steeds een relatief nieuwe ervaring.

De wil om altijd een stap voor te zijn en grenzen te verleggen, is waarschijnlijk een van de grootste sterke punten van Audi.“

Mattias Ekström

U spreekt over de Audi RS Q e-tron¹ en de geëlektrificeerde aandrijving² die Audi Sport heeft ontwikkeld voor de Dakar-rally: wat betekent dit relatief nieuwe hoofdstuk voor u persoonlijk?

Toen ik de Audi RS Q e-tron¹ voor het eerst zag, was ik erg onder de indruk. De motorsport wordt gekenmerkt door een permanente ontwikkeling en het eeuwige doel om de concurrentie voor te blijven. Ik mag deel uitmaken van een nieuw geweldig hoofdstuk in de motorsportgeschiedenis van Audi en mag opnieuw de weg naar de toekomst meebeleven.

¹Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.
²De Audi RS Q e-tron combineert een elektrische aandrijflijn met een energieconversiesysteem van TFSI-motor en generator.

¹Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.
²De Audi RS Q e-tron combineert een elektrische aandrijflijn met een energieconversiesysteem van TFSI-motor en generator.

Close-up van het gezicht van Mattias Ekström, terwijl hij achter het stuur van zijn rallywagen zit.
Mattias Ekström concentreert zich op wat er voor hem ligt. Hij maakt deel uit van een nieuw hoofdstuk in de motorsportgeschiedenis van Audi.

Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.

Dit is de raceauto voor de Dakar-rally; deze wordt niet te koop aangeboden.

Mattias Ekström und Emil Bergkvist

De veelzijdige Mattias Ekström is een echte allrounder wat racen betreft. De Zweed was wereldkampioen rallycross, tweemaal DTM-kampioen en won vier titels bij de Race of Champions. Van 1999 tot 2017 was hij fabriekscoureur bij Audi. Als lid van een rijderstrio voor de Dakar-rally keerde Ekström terug bij Audi Sport.

Emil Bergkvist was tien jaar lang zelf rallyrijder. De 27-jarige Zweed werd in 2018 zelfs wereldkampioen rallyrijden onder de junioren. In 2021 stapte hij over naar de bijrijdersstoel en werd hij copiloot van zijn jeugdidool Mattias Ekström.

 

Moet men niet een beetje gek zijn om zo'n uitdaging aan te gaan? 

Ik vind het niet gek, als je open staat voor nieuwe ideeën. Toen ik hoorde over het nieuwe Audi-concept voor Dakar, was het meteen duidelijk voor mij: dit is de volgende revolutie. Wat Audi doet, getuigt van moed. Emil Bergkvist en ik geven in ieder geval gegarandeerd tot de laatste dag alles om onze auto succesvol naar de finish te brengen.

The Road to Dakar | Driving the Audi RS Q e-tron¹

Achter een muurtje is het gebouw van Audi Sport te zien.

De wereld van Audi Sport

Het hart van Audi Sport slaat voor de fascinatie van motorsport. Meer informatie over het project: Dakar-rally 2022

Meer weten

Dat is misschien ook interessant voor u

Uw browser lijkt niet up-to-date te zijn. Mogelijk werkt onze website niet optimaal. In de meeste browsers (met uitzondering van MS Internet Explorer 11 en ouder) werkt deze echter probleemloos. Wij raden u aan uw webbrowser te updaten! De op dit moment nieuwste versie kan op heel het internet goede resultaten garanderen. Dank voor uw bezoek en veel plezier. Uw Audi-team