Stefan Murrweiss, Neckarsulm fabrikasındaki ofisinde ellerini başının arkasında kavuşturmuş. Hoonitron en başında nasıl başladı? 20 yıldan fazladır Audi için çalışan 50 yaşındaki Murrweiss, derin bir nefes alıyor ve hikayeyi anlatmaya başlıyor: “Bir otomobile ihtiyacımız var, dediler. Ken Block için. Tamamen elektrikli olmalı, drift yapabilmeli ve birkaç ay içinde hazır olmalı.” “Bunu yapabilir misin?” Diye sordular. Kısa bir süre sonra, başka bir açı eklendi: "Araç, 1980'lerdeki efsanevi Audi Sport quattro S1'e bir saygı duruşu olacaktı." Drift arabalarının taçsız kralı Ken Block için, ralli efsanesi ve quattro emektarını yansıtacak bir makine inşa etmek: Stefan Murweiss’in görevi buydu ve adı da Audi S1 e-tron quattro Hoonitron ^¹ olacaktı. Genelde Audi Sport serisi modellerinin araç geliştiricisi olan Murweiss “Ken Block ve onun drift videolarının farkındaydım, ancak o zamana kadar böyle bir aracın neler yapmak zorunda olduğunu hiç düşünmemiştim” diye itiraf ediyor. Elektrifikasyon ve Sport quattro'ya benzerlik ilk temel taşlarıydı; bize kabaca bir oran sağlıyor ve tüm tekerleklerden çekişi bir zorunluluk haline getiriyordu. “İşe başladığımız ve bir takım oluşturduğumuz yer burasıydı.” Bu, Mart 2021’deydi. 

AUDI AG bünyesinde çok çeşitli departmanlardaki meslektaşlarından oluşan bu ekibin bir üyesi Bastian Rosenauer'di. 41 yaşındaki Rosenauer, Stefan Murrweiss liderliğindeki takımın bir parçası olarak Audi Sport’ta seri modellerin konsept geliştirmesinden sorumlu. “O an içimden ‘bu benim ideal projem’ diye düşündüm.” diyor Rosenauer. “Yüksek performanslı projelerin gövde yapılarını uygulayarak sekiz yıl geçirdim. Müşteri yarışlarında prototipleri koordine ettim, testler sırasında araçları denetleyip yarışlara eşlik ettim.” Uzmanlığı ve ağı sayesinde hızla Hoonitron’un yaratılmasında önemli bir role geldi. “En sonunda, konsept geliştirmeden araç uygulamasına kadar her şeye dahil olmuş oldum. Bu eşsiz bir fırsattı.” Geliştirme ve yapılış dönemi süresince, Rosenauer işyerini fiilen asıl ofisinin altında bulunan atölyeye taşıdı. Yine de ortaya çıktı ki pandemi, aracın aslında çeşitli oturma odalarında, ev ofislerinde veya ekip üyelerinin mutfaklarında yaratılması anlamına geliyordu. Murrweiss, dönemi “Haftada bir görüntülü görüşme yapmamız gerekiyordu ve tartışılması gereken her şeyi dijital masaya yatırıyorduk” diye hatırlıyor. “Sadece küçük gruplar halinde detaylara indik. Bu bizi oldukça verimli kıldı.” 

Takımın verimli olması gerekiyordu. Kasım 2021’de, projenin başlangıcından sadece sekiz ay sonra araç kullanıma hazırdı. “Bu koşullar altında her şeyi yeniden geliştiremeyeceğimiz oldukça açıktı.” diye belirtiyor Rosenauer. Ancak, mevcut bir araç şasisini temel olarak kullanmanın mümkün olmadığı ortaya çıktı ki bu bize çok zaman kazandırırdı. Örneğin, aks mesafesi ve oranların teknik özellikleri çok zahmetliydi. “Bizim için en iyi çözüm, dış mekan özelliklerine göre, şasi, batarya ve en önemlisi de Ken Block’un fikirleri gibi mevcut bileşenlere uyacak şekilde biçimlendirilecek yeni bir gövde tasarlamaktı.” diye açıklıyor Rosenauer. "Mümkün olduğunda, zaten test ettiğimiz teknolojiyi bu yeni uygulama ortamına yeniden entegre etmek istedik." Çünkü, Rosenauer’un da açıkladığı üzere, tam takım olmasa da sağlam, işlevsel bir araç tasarlamak niyetindeydiler. Bu proje hiçbir zaman ticaret fuarları için bir sergi oluşturmakla ilgili olmadı, daha çok e-teknolojinin yapabileceklerinin sınırlarını gösteren bir prototipti. Amacımız sadece on hafta içinde tasarım sürecinin tamamlanması ve yapının hazır olmasıydı. Murrweiss zaman çizelgesine ilişkin “Kalan zamanda parçaları tedarik etmek, monte etmek ve gerekli testleri yapmak için planlama yapmamız gerekiyordu” diyor.

AUDI AG’nin dış mekan tasarımcısı Sascha Heyde, tasarım sürecini ileriye taşımada kilit bir rol oynadı. “Böyle bir görevle karşı karşıya geldiğinizde,” diyor 44 yaşındaki Heyde, “ilk tepkiniz saf coşku oluyor.” Farklı ekiplerde çeşitli taslaklar geliştirildi ve Audi'nin baş tasarımcısı Marc Lichte ile koordine edildi. “Marc Lichte oldukça spesifik bir doğrultuda ilerlemek istedi. Efsanevi Audi Sport quattro S1’i yeniden tasarlamak değil ama ruhunu yakalayabilmek.” diye açıklıyor Heyde. Retro-fütüristik anahtar terimdi. Sonunda rotayı belirleyen Sascha Heyde'nin tasarımı oldu. Murrweiss ve Rosenauer ile yapılan tartışma dahil, uzlaşılamayan bir konu, alçak araç yüksekliğiydi. “İşte bu tam da aracı fütüristik kılan şey.” diyor Heyde. “Oranlar efsanevi Audi Sport quattro S1'inkilere benziyor. Genişletilmiş çamurluk kemerleri, quattro kabarcıkları gibi özellikler ve ön ve arka spoylerler Hoonitron’da da görülüyor. Ama her şeyi ölçeklendirdik, daha geniş ve daha düz hale getirdik. Amacımız tasarımın bir UFO gibi görünmesiydi.” Audi S1 Hoonitron’un ^¹ dış tasarımı, sadece dört hafta içinde onay aldı. “Elbette daha geniş bir vakit istersiniz,” diyor Heyde, “bir tasarımcı olarak, optimizasyona devam etmek ve bazı yüzeylere yeni bir bakışla yaklaşmak istersiniz. Ancak mesele bir güzellik yarışmasını kazanmak değil, sınırları zorlayacak bir araç tasarlamak.” Ama bir fırsatı olsaydı, aracın çok daha düz ve geniş olacağını ve daha da büyük tekerleri olacağını gülerek itiraf ediyor.

Hoonitron’un, 18 inçlik jantlarla mevcut konsept otomobillere kıyasla nispeten küçük olması, Ken Block’tan gelen bir özellik. İlk bakışta çok küçük görünmemeleri ise, Marco dos Santos’tan. “Tekerleklerin daha büyük görünmesinin bir yolunu arıyorduk. Jantlardaki kapaklar, dışındaki kırmızı renkli halkayla tam olarak bu harika etkiyi veriyor.” Marco dos Santos Audi’de zaten cebinde bir ya da iki sürpriz saklıyordu. 34 yaşındaki dos Santos, Audi Design Branding ekibinin bir parçası olarak araç kaplamaları tasarlıyor. “Üründe başlayan görsel diller geliştiriyoruz, ancak sonra, örneğin iletişimde olduğu gibi grafik parantezler de oluşturuyoruz.” Dos Santos, kendisini tasarım ekibine almak isteyen Sacha Heyde’den gelen aramayı görmemiş. “Dürüst olmak gerekirse, tamam, bu kulağa heyecan verici gelse de gerçekçi değil, diye düşündüm.” Sonrasında Dos Santos ve Sascha Heyde, tasarımın önemi, geçmiş ve gelecek arasındaki bağlantı hakkında birçok kez konuşmuşlar. “Aracın hangi unsurlarının kimliğini oluşturacağına karar vermemiz ve bu unsurları genel e-tron bağlamında nasıl sunabileceğimize bakmamız gerekiyordu." Çarpıcı neon kırmızısı ön ve arka spoyler; şu anda Dakar Ralli otomobilinde veya – çok yeni bir geliştirme aşamasında olan – Formula 1 prototipinde görülebileceği üzere Audi e-tron tarihine sıkı sıkıya bağlıdır. “Ancak, genelde istenen etkiye ulaşabilmek için birden fazla yol vardır. Bileşenin önemini arka plana itmeden en vurucu görsel etkileyiciliği nasıl elde edeceğinizi bulmalısınız." Hoonitron’un durumunda, tasarımın daha agresif ve güçlü olmasına izin verilmişti diyor dos Santos. “Böylece arka spoyleri yan pervaz üzerinden ön spoylere görsel olarak bağladık.” diye açıklıyor. “Aracın tamamı güç yayıyor.” Doğrudan önünde ya da daha geride duruyor olmanız fark etmeksizin, diye ekliyor. 

Ve sona yaklaşırken, hem Neckarsulm hem de Ingolstadt, çeşitli disiplinlerde çok fazla tutku ve uzmanlıkla rekor sürede geliştirilen, tasarlanan ve üretilen Audi S1 e-tron quattro Hoonitron’un^¹ mükemmel olduğu konusunda hemfikir. Stefan Murrweiss, bu süreçte Ken Block rolüne bile girdi. “Ama sadece aynı boyda olduğumuz için. Kokpitte gerekli anahtarları, kolları ve pedalları hassas bir şekilde planlamamız gerekiyordu ve Ken Block her zaman yanımızda olamazdı.” Şimdi, tam olarak iki kişi bu otomobili kullanabilir, diyor, esprili bir şekilde: ‘Ken Block ve ben.'