Les conducteurs de voitures électriques le savent bien : en appliquant un filtre pour trouver des stations de recharge d'une puissance de 150 kW et plus sur l'application dédiée, il est difficile de trouver une offre en centre-ville. Encore aujourd'hui, les bornes de recharge rapide se trouvent souvent le long d'axes autoroutiers très fréquentés.

C'est justement cette lacune, le concept de recharge rapide en ville, qu'Audi cherche à combler avec l'Audi Charging Hub. Après le lancement du premier Audi Charging Hub au monde à Nuremberg, Zurich bénéficie à son tour de 4 points de recharge depuis début novembre. Chaque borne de recharge offre jusqu'à 320 kW¹ de puissance de charge.

« Le projet pilote de l'Audi Charging Hub à Nuremberg a montré que notre concept unique est dans l'air du temps », selon Ralph Hollmig, responsable de projet de l'Audi Charging Hub. « Le concept de recharge urbaine s'adresse avant tout aux conducteurs des villes et leur offre une alternative intéressante à la station de recharge domestique. »

L'Audi Charging Hub se trouve dans la partie la plus animée de Zurich-Oerlikon, le nouveau quartier des banques, face au parking Messe Zürich (Hagenholzstrasse 48, 8050 Zurich). Étant donné que de nombreux services sont disponibles à proximité immédiate de la station, l'Audi Charging Hub de Zurich n'a pas eu besoin d'installer un salon comme celui de Nuremberg. Deux grands écrans indiquent les services correspondants et des recommandations quant au temps de recharge.

Les 4 bornes de recharge haute-puissance (HPC, High Power Charging) couvertes disposent chacune d'un bras pivotant qui permet de facilement recharger tout véhicule, indépendamment de la position de la prise de recharge, propre à chaque fabricant. Les écrans de commande des bornes de recharge sont réglables en hauteur et les passages entre le module de recharge et le véhicule sont suffisamment larges pour les conducteurs en fauteuil roulant.

En Europe, toutes les voitures électriques disposant d'une prise de recharge CCS standard sont compatibles avec l'Audi Charging Hub, quelle que soit la marque. Les clients Audi sont les seuls à pouvoir bénéficier du service de réservation gratuite d'une place de chargement pendant 45 minutes via l'application myAudi. La réservation est valable pour les 15 premières minutes, après quoi, la place sera libérée. Si la place réservée est encore occupée par le client précédent à votre arrivée, la réservation est automatiquement transférée sur une borne de recharge libre.

La pièce maîtresse de l'Audi Charging Hub sont les « cubes de chargement » : des cubes-conteneurs modulaires qui contiennent, parallèlement à l'infrastructure de recharge rapide, des batteries au lithium-ion usagées et reconditionnées provenant de véhicules d'essai démantelés Audi. Ces batteries « Second Life » servent de mémoire tampon. Ainsi, le système de l'Audi Charging Hub ne requiert que peu de courant sur le réseau électrique local. Il est simplement raccordé au réseau basse tension existant. De plus, l'Audi Charging Hub utilise 100 % d'électricité issue de sources durables. L'installation photovoltaïque sur le toit des cubes de chargement fournit également de l'énergie verte.

L'Audi Charging Hub peut alimenter jusqu'à 60 véhicules électriques par jour. Et pour éviter toute jalousie de la part d'autres citadins, voici une autre bonne nouvelle pour finir : d'autres Audi Charging Hubs de ce type devraient voir le jour en 2023 : Berlin au cours du premier trimestre et Salzbourg et Munich durant le deuxième trimestre. Les conducteurs de voitures électriques de ces villes qui n'ont pas la possibilité de recharger leur véhicule chez eux pourront ainsi le faire plus facilement mais surtout plus rapidement que sur les autres infrastructures de recharge.