L'Audi e-Design de Marc Lichte
« Jamais encore les designers automobiles, dont je fais partie, n’ont vécu une époque aussi fascinante qu’aujourd’hui. C’est actuellement le meilleur moment pour repenser et redéfinir le design automobile – en bref : l’orienter résolument vers l’avenir. Et l’évolution de l’électromobilité prépare la voie. Le client et ses besoins spécifiques jouent un rôle de premier plan. À quoi doit servir la voiture ? Aux longues distances, à la circulation urbaine, aux loisirs ? À quoi doit ressembler l’intérieur ? Faut-il que je puisse y travailler, y lire, y dormir ? Et tout à la fin, nous donnons forme au design extérieur. »
La magie des proportions
« Les proportions sont la base même d’un design abouti. La plateforme technique des voitures électriques permet aux designers de donner au véhicule des proportions dont nous avons toujours rêvé. Le moteur électrique de l’Audi Q4 e-tron concept 1 est installé sur l’essieu, la batterie entre-deux dans le plancher, l’habitacle au milieu gagne en proportions et repousse les roues de plus grandes dimensions vers l’extérieur (pour mieux porter le poids). Le montant A a été largement déplacé vers l’avant, car il n’y a plus de moteur à combustion sous le capot. L’empattement est immense, à l’instar des roues, les porte-à-faux sont courts : ces toutes nouvelles proportions définissent le caractère unique des véhicules électriques. »
C’est de face qu’on reconnaît le mieux une Audi.
« La calandre Singleframe, à l’avant, est la signature Audi. C’est elle qui distingue l’Audi Q4 e-tron concept1 de la masse. Le Singleframe Audi réunit les parties haute et basse du radiateur en une seule unité. Mais que faire lorsqu’il n’y a plus de refroidisseur, comme dans le cas d’un véhicule électrique ? Comment montrer que bien qu’il s’agisse d’une voiture électrique, c’est encore et toujours une Audi ? Mon équipe a alors eu une idée aussi simple que géniale : la grille Singleframe des Audi avec moteur à combustion est toujours noire, car elle est ouverte et ventile le radiateur situé derrière. En revanche, celle de l’Audi e-tron est inversée sur le plan optique. Le message est donc clair, même de loin : c’est bel et bien une Audi, mais aussi un véhicule électrique. Thermique ou électrique, une Audi devient Audi avec la calandre Singleframe. »
« Chacun de nos designs doit avant tout envoyer un signal fort : c’est une Audi. Mais une voiture électrique se doit également d’affirmer très clairement : c’est l’avenir. Et l’avenir, c’est la numérisation – tout comme les phares de l’Audi e-tron. La version de série de l’Audi Q4 e-tron concept1 est ainsi dotée de feux diurnes numériques. Mieux encore : le client peut lui-même personnaliser leur graphisme. D’aucuns privilégieront une silhouette lumineuse avec trois X, d’autres une bande horizontale. Plus que de la simple personnalisation, c’est de la numérisation rendue visible. Et cette solution ne s’applique pas qu’aux feux avant mais aussi à l’arrière du véhicule où les feux sont de plus reliés par une bande lumineuse animée. »
« En matière d’électromobilité, le cœur du véhicule n’est plus le moteur situé sous le capot, mais la batterie dans le plancher du véhicule. Quelle est sa capacité ? Combien pèse-t-elle ? Quelle autonomie offre-t-elle ? C’est la raison pour laquelle le bas de caisse de l’Audi Q4 e-tron concept1 a un design si marqué dont le message est clair : c’est ici qu’est le cœur du véhicule. Le capot avant affiche quant à lui des lignes bien plus sobres et les Powerdomes sont révolus. »
« Au niveau du design, une Audi avec moteur thermique se distingue par de nombreuses arêtes marquées. Les modèles Audi e-tron du futur, en revanche, affichent des muscles plus souples et toniques. Ce design vise à souligner clairement l’évolution de la motorisation. La ligne d’épaule du design, qui pendant des décennies se trouvait toujours à la même hauteur, est interrompue au milieu de la partie latérale du véhicule, puis poursuivie vers le bas. Des lignes adoucies font ressortir les muscles de la silhouette du véhicule, tant à l’avant qu’à l’arrière – et donc les quatre roues. C’est également une réminiscence de la motorisation quattro, profondément ancrée dans les gènes Audi. Car l’Audi e-tron est elle aussi proposée en option avec quatre roues motrices. »
Certains y voient d’élégantes lignes, nous, du caractère.
L’aérodynamique est plus importante que jamais
« À l’instar de son design, l’approche de la marque est tout aussi évolutive en matière de durabilité et fermement ancrée dans son ADN. Chaque Audi est bien entendu modelée en soufflerie, pour une efficience maximale. Plus la résistance au vent est faible, moins la propulsion du véhicule est énergivore. Raison pour laquelle nous veillons à ce que le design de toutes nos Audi e-tron soit parfaitement aérodynamique. Car c’est une caractéristique qui, parmi bien d’autres, permet d’augmenter l’autonomie des véhicules électriques. En tant que designers, notre devoir est clairement de suivre cette voie. »
