Fermín, quel est exactement ton rôle chez Audi ?

Je suis responsable de l'une des quatre séries d'Audi. En interne, on l'appelle la série R3. Elle comprend trois gammes de modèles de véhicules électriques : l'Audi e-tron et e-tron Sportback, qui circule déjà ; l'Audi Q4 e-tron, qui est sur le point d'être mise en circulation ; et la Q4 Sportback e-tron, qui sera lancée peu après. De plus, nous sommes actuellement en collaboration avec Porsche pour développer une troisième plateforme qui sera utilisée demain pour d'autres véhicules électriques.

Vous êtes directement impliqué dans la conception de l'avenir de notre mobilité. C'est quelque chose de passionnant, n'est-ce pas ?

Oui, absolument. La mobilité électrique et les modèles e-tron que nous créons sont passionnants. C'est tout à fait fascinant d'être responsable de ces voitures et de contribuer à façonner cette évolution. Il ne s'agit pas seulement de véhicules, mais également de la transformation d'une industrie pour l'avenir.

Comment expliqueriez-vous les particularités des véhicules électriques à un novice en mobilité électrique ?

La première chose que je recommanderais à cette personne est de conduire un véhicule électrique. Nos études montrent que les clients qui sont passés à un véhicule électrique ne veulent plus revenir à un modèle thermique. Beaucoup sont surpris par les performances des véhicules électriques. Leur accélération de 0 à 100 km/h est complètement différente, grâce au couple instantané du moteur électrique. Et en même temps, ce sont des véhicules très silencieux et confortables, ce qui rend leur conduite assez relaxante. Autre avantage : ce sont des véhicules plus respectueux de l'environnement, puisqu'ils sont sans émissions. Ces qualités s'appliquent à toutes les voitures 100% électriques. Ce qui rend l'Audi Q4 e-tron si singulière, c'est le concept global du design Audi, une haute exigence de qualité et un intérieur qui offre autant d'espace aux places arrière qu'une Audi Q7. Elle accueille les dernières innovations techniques de la marque, comme les phares avec feux de jour personnalisables ou l'affichage tête haute en réalité augmentée. Design, qualité et avance par la technologie : l'Audi Q4 e-tron est l'incarnation de l'ADN d'Audi dans un SUV électrique compact.

Pouvez-vous nous parler un peu plus de l'orientation prise par Audi en matière de mobilité électrique ?

Nous prévoyons d'accélérer le passage à la mobilité électrique et nous lancerons au moins un nouveau modèle électrique par an dans les années à venir. Il y a quelques semaines, nous avons présenté notre nouveau modèle phare : l'Audi RS e-tron GT. C'est un chef-d'œuvre, pour reprendre les mots de Marc Lichte, le directeur du design chez Audi. C'est aussi un modèle typique d'Audi Sport, absolument fascinant et riche en émotions. Avec l'Audi e-tron et l'Audi e-tron Sportback, nous avons déjà deux SUV électriques très performants sur le marché dans le segment supérieur. Avec l'Audi Q4 e-tron, nous démocratisons encore davantage la mobilité électrique haut de gamme et nous permettons à de nombreux nouveaux clients de profiter de l'expérience unique Audi e-tron. Cette offensive s'intègre parfaitement à la plateforme PPE, mentionnée plus haut avec Porsche. Nous renforçons ainsi constamment la proposition électrique de notre gamme et nous continuerons à surprendre nos clients avec des véhicules exceptionnels.

En dehors de la mobilité électrique, quels sont les principaux défis auxquels vous êtes actuellement confrontés dans le développement de véhicules ?

En matière de technologie, l'intégration de logiciels est une problématique majeure du développement de véhicules. La numérisation est à l'origine d'une transformation disruptive, où de nombreuses nouvelles technologies et exigences des clients sont intégrées aux voitures. Et la connectivité est fondamentale dans ce domaine. Synchroniser ce développement logiciel avec l'équipement classique d'une voiture est un véritable défi technique. Un autre défi est celui lié à la dimension de notre entreprise. Avec près de 90 000 collaborateurs et de nombreuses usines dans le monde entier, la coordination et la synchronisation des différentes équipes et produits est un sujet assez complexe.

Selon vous, comment évoluera l'industrie automobile ? Avez-vous votre propre vision de son avenir ?

J'ai une vision que je partage avec beaucoup de gens qui s'intéressent à cette question. Je crois surtout que certaines choses ne changeront pas d'ici 20 ou 30 ans. L'émotion qu'on associe aux voitures, la fascination pour le design, mais aussi le sentiment de liberté que la conduite peut apporter sont des fondamentaux qui vont perdurer, au moins dans le segment haut de gamme. En effet, ces facteurs transforment une voiture en un produit très riche en émotions. Le besoin rationnel de différentes formes de mobilité perdurera également. C'est pourquoi il existera toujours une industrie automobile dans 20 ou 30 ans. Les questions sont bien sûr : Quelles technologies nous attendent ? À quelle vitesse arriveront-elles dans la société et dans nos voitures ? Comment le modèle d'entreprise de l'industrie automobile évoluera-t-il ? Nous nous attendons tous à des changements très importants dans la prochaine décennie, tout au long de la chaîne de valeur : au niveau du développement, de la production, et des ventes. Le Groupe Volkswagen investit massivement dans cette transformation. Chez Audi, nous faisons office de pionniers avec notre stratégie e-tron et nous occupons une très bonne position de départ. Je suis convaincu que le Groupe Volkswagen et Audi réussiront très bien cette transformation.

Pour continuer sur le sujet de l'avenir, que vous inspire le slogan Audi « Le Futur Nous Anime » ? 

Il me parle énormément. Quand j'entends « Le Futur Nous Anime », je ressens un appel à l'action. Je me sens mis au défi : « Si vous voulez un avenir meilleur, façonnez-le. Faites quelque chose. » J'ai toujours vécu selon ce principe, donc je trouve que « Le Futur Nous Anime » est un slogan parfait. Nous pouvons façonner l'avenir et ce que nous en faisons dépend de nous. À l'heure actuelle, nous sommes plus interconnectés que jamais dans le monde, et ensemble, nous avons une mission majeure à accomplir : ralentir le changement climatique. C'est indiscutablement une force qui me fait avancer, ainsi que mon équipe, au quotidien.

Il y a un terme qui est étroitement lié à ce sujet, mais aussi à la marque Audi : le progrès. Qu'associez-vous au progrès ?

Le progrès est la force qui transforme notre monde pour le rendre meilleur. Je pense qu'en chacun d'entre nous, il y a cette force intérieure qui nous dit le matin : aujourd'hui, je vais réessayer d'accomplir ce que je n'ai pas réussi hier. Et aujourd'hui, je vais le faire encore mieux. Quelle que soit la discipline, qu'il s'agisse de sport ou de science : nous voulons tous nous améliorer. Et si le but est d'améliorer le monde et la société, alors le progrès émerge.

Il semble que le moment soit idéal pour s'engager dans la voie du progrès ?

Je pense que le progrès est toujours absolument nécessaire. Nous vivons actuellement la plus grande transformation de l'industrie automobile de ces 50 dernières années. Je travaille dans ce secteur depuis 22 ans et jusqu'à présent, le processus obéissait plutôt à une évolution douce. Chaque modèle était meilleur que son prédécesseur, mais il n'y avait pas d'énormes avancées. Mais aujourd'hui, les choses s'accélèrent. Nous adoptons une nouvelle forme de mobilité avec la motorisation électrique. Nos voitures sont bien plus connectées, avec le conducteur et ses technologies intelligentes, et aussi avec l'infrastructure, l'environnement et d'autres véhicules. Les voitures pourront certainement circuler de manière autonome à l'avenir. Tout est en train d'évoluer rapidement. Nous sommes vraiment dans une phase où le progrès est crucial et nous avons beaucoup à faire chez Audi, parce que notre devise est « L'avance par la technologie » depuis 40 ans.

Y aura-t-il un jour où vous vous direz : maintenant mon progrès personnel est arrivé à son terme, il ne me reste plus rien à faire ? Y a-t-il une limite à votre progrès ?

Non. Certainement pas. Bien sûr, lorsque nous parlons de facteurs physiques, il y a des limites biologiques. Je ne pourrai certainement pas courir plus vite qu'aujourd'hui dans dix ans. Alors, j'essaie de nouveaux types de sport. Par exemple, je me suis mis à la plongée il y a un an et demi. Mentalement, je resterai toujours curieux, c'est dans ma nature. Je peux aussi tout à fait m'imaginer apprendre une nouvelle langue quand j'aurai 80 ans. J'aime tout simplement essayer de nouvelles choses et toujours continuer à progresser.