"Sterzare e poi premere con decisione sull'acceleratore", sono queste le indicazioni che arrivano dalla radio ricetrasmittente. Anna Veith, al volante di Audi RS e-tron GT¹, accelera e ruota il volante. La parte posteriore di Audi RS e-tron GT¹ comincia a pattinare e la sorprende. L'istruttore Stefan Eichhorner è soddisfatto e la incoraggia a continuare: "sì, molto bene. Adesso sterza con l'acceleratore premuto, dosandolo".

La superficie ghiacciata dell’Audi driving experience a Seefeld, in Austria, è perfetta per provare un drift. La sciatrice e campionessa austriaca Anna Veith è qui per conoscere meglio le reazioni della sua vettura e per chiedere consigli di guida specifici per la trazione elettrica su ghiaccio e neve. La campionessa olimpica, tre volte campionessa del mondo e due volte vincitrice della Coppa del mondo, che nel 2020 ha terminato la sua carriera sciistica ricca di successi, anche nel privato guida Audi e-tron GT quattro². La sua scelta arriva dalla convinzione che agire in modo sostenibile sia fondamentale.

Per Anna Veith è il primo training di guida su ghiaccio e neve. L'istruttore Stefan Eichhorner, ex professionista negli sport motoristici, dichiara: "È bello vedere che Anna, da grande sciatrice, agisce anche qui d'istinto come sugli sci. Ha interiorizzato la tecnica delle curve, il punto di vista, il vertice, quando, dove e quale velocità è giusta". Ovviamente il powerdrift in cerchio è il piacere dopo il dovere, ma è anche una manovra che si può fare solo qui, su una superficie innevata limitata, senza pericolo. E il drift circolare ha senso: non si deve solo alla sensibilità dell'acceleratore, ma anche a dove va lo sguardo per vedere dove si vuole andare a finire. 

Ma partiamo dall'inizio. Eichhorner pone infatti l'accento sulle conoscenze di base per imparare: dove è il limite dell'aderenza su neve e ghiaccio di un’auto elettrica? Quand’è che la vettura scivola? E in caso, come si comporta? Come ne riprendo il controllo? "La situazione può diventare critica quando si arriva al limite. Fortunatamente, in una normale esperienza di guida succede abbastanza di rado. Ma se non è mai stato fatto prima, è molto difficile mettere in pratica contromisure coordinate. Ecco perché ci alleniamo qui".

In condizioni estreme, durante le gare di sci Anna Veith aveva imparato a muoversi di continuo per affrontare i cambi di direzione e il dislivello. Ma comprende bene cosa intende Eichhorner quando afferma che “less is more”. Soprattutto se il manto stradale è scivoloso, bisogna sterzare solo il minimo indispensabile, con la massima calma e precisione. Un altro aspetto importante: con le auto elettriche è consigliato accelerare in proporzione alla velocità. Questo significa partire lentamente e accelerare di più solo quando la velocità aumenta. Le vetture elettriche hanno infatti una coppia elevata. E chi accelera sulla neve, come farebbe su una carreggiata in normali condizioni, corre il rischio di far girare le ruote a vuoto, e quindi di perdere la traiettoria desiderata.

Invece, chi accelera delicatamente sulla neve viene premiato con una trazione impressionante. Nelle vetture elettriche quattro, come Audi RS e-tron GT¹, i motori elettrici vengono azionati singolarmente sull'asse anteriore e posteriore, distribuendo la forza ancora più velocemente. Ma anche i modelli elettrici a trazione posteriore, come Audi Q4 e-tron³, hanno una trazione maggiore rispetto alle vetture con motore a combustione. Infatti, le vetture 100% elettriche dispongono per lo più di un controllo della trazione regolabile in modo più rapido e di un passo più ampio rispetto alle auto con motore a combustione, mantenendo le stesse dimensioni esterne. Grazie all'unità batteria disposta al centro, si ottiene un carico statico della ruota pressoché ideale. In fase di accelerazione, il carico della ruota si sposta poi dinamicamente all'indietro, e in Audi Q4 e-tron³ sull'asse di trazione. L'equazione è semplice: più peso sull'asse di trazione può trasmettere anche più potenza di accelerazione, quindi più aderenza anche in salita.

Eichhorner aggiunge subito: "Ma attenzione: quando si è in discesa bisogna considerare la massa della vettura elettrica. Infatti, una volta che si toglie il piede dall'acceleratore, non ha più importanza se si viaggia con trazione anteriore, posteriore o integrale". Per le vetture elettriche in generale vale questo: sfruttare le variazioni di carico in modo coerente. Ciò significa che quando si scivola, sempre senza toccare l'acceleratore, bisogna trasferire il peso sull'asse anteriore e poi sterzare. In questo modo la vettura reagisce con precisione. Chi sta premendo sull'acceleratore e intanto sterza, scivola più velocemente. E vale anche questo: bisogna evitare lo slittamento dell'asse posteriore. In altre parole: evitare di ricaricare troppo.

L'Audi Q4 e-tron³ a trazione posteriore si ricarica con l'asse posteriore. Tuttavia, ciò che apporta energia elettrica alla batteria di trazione sulla strada scivolosa con neve deve essere regolato nuovamente in modo che l'asse posteriore non freni eccessivamente e le ruote non slittino. Nell'Audi Q4 e-tron³ bisogna quindi scegliere la marcia D (guida) al posto della B (ricarica). E anche per l'Audi RS e-tron GT¹, con trazione quattro, nel sistema di regolazione del comportamento dinamico Audi drive select, conviene impostare la modalità Efficiency o Comfort con cui i motori elettrici vengono disaccoppiati e solo la potenza di sterzata viene trasferita alla strada.

Anna Veith sistema ancora una volta il sedile, regola lo schienale leggermente più verticale, lo avvicina al volante e lo afferra con le mani in posizione "9 e 15". Poi preme l'acceleratore di Audi RS e-tron GT¹. Quando la vettura prende velocità, sterza, prima a sinistra e poi a destra, così che l’auto danzi sulla superficie innevata. "Bisogna approfittarne", sorride quasi volesse scusarsi. "Oggi, per la prima volta, ho percepito davvero com’è il drifting con un'Audi sul ghiaccio. Mi sento più sicura ora che so come reagire anche se l'auto dovesse sfuggire al mio controllo fuori dal training". Da atleta lo sa bene: allenarsi è tutto.